På et stille svaberg ved Tennes prestegård i Balsfjord er et av Nord-Norges mest fasinerende kulturminner: over 55 helleristninger, hugget inn i stein for mer enn 6000 år siden. Midt i vakker nordnorsk natur, kan du følge i fotsporene til mennesker som levde av jakt, fiske og fangst og som satte varige spor etter seg i berget. Her ligger en 6000 år gammel historie rett under føttene dine.

‍Et møte med menneskene fra steinalderen

Helleristningene viser dyr som elg, rein og bjørn, og mennesker i ulike aktiviteter: Noen jakter med spyd og bue, andre fisker, padler i båt eller danser i ring. Motivene forteller historier, kanskje om jaktlykke, kanskje om tro og ritualer? Det vi vet sikkert, er at de gir oss et sjeldent og verdifullt innblikk i livet til de første menneskene som slo seg ned i nordområdene etter istiden.

Oppdagelsen av feltet har også sin egen historie: En vårdag i 1936 tok frøken Tordis Larsen en tur over prestegårdsjordet, inspirert av tidligere funn i området. Da hun skrapte bort mose fra en stein, dukket det plutselig opp en tydelig dyrefigur. Hun hadde funnet det største helleristningsfeltet i Troms og satte med det sitt eget navn i historiebøkene.

Men historien begynner enda tidligere. Allerede i 1787 ble de første figurene her beskrevet av botanikeren Martin Vahl, som noterte funnene på sin reise gjennom Nord-Norge. Siden har både norske og svenske arkeologer kartlagt flere felt i området, inkludert Gråbergan og Kirkely, som også er åpne for publikum.

Godt tilrettelagt

I dag er helleristningsfeltene godt tilrettelagt med gangveier, skilt og belysning, slik at du enkelt kan ta deg rundt og oppleve figurene i all sin detalj. På kveldstid blir feltet lyssatt, og ristningene kommer til live mot det mørke berget, en magisk opplevelse i seg selv.

Bergkunsten på Tennes er en del av en større helhet: I Nord-Norge finnes over 3900 helleristninger fordelt på mer enn 100 lokaliteter. Mange av disse ble laget i steinalderen, noen for over 10 000 år siden. De er hogd, risset, slipt eller til og med malt inn i berget med rød oker, og viser stor variasjon i både motiv og stil.

Klarer du å finne alle 55 figurene?

Slik kommer du deg til helleristningsfeltene: parkering ved den gamle prestegården på Tennes. Plassen er skiltet med Kirkely og Bukkhammaren.

‍

‍