Johnny og Rita Fredheim vokste opp i samme nabolag på Malangseidet, og har vært gift siden 1985.  De har tre døtre, som igjen har etablert seg med egne familier. Fra jentene var små har familielivet vært preget av musikk, fotball og turer. Paret forteller at de likte å ta med jentene på turer, og har fått høre at det har betydd mye for dem.

Da barna flyttet ut, ble huset for stort. Så i 2016 solgte de og kjøpte en ny leilighet på Storsteinnes, midt i sentrum.  Der har de funnet seg til rette. - Her er det stort nok for oss, vi trives og har det veldig godt her, sier Rita.

Åpenhet i en krevende tid

De er glade i å dra på bobilturer og planlegger en ny tur til sommeren. Rita forteller at de vil ha noe å se fram til. I tillegg håper de på en tur til Svalbard. Johnny har vært der før, men det har ikke Rita. Kanskje blir det en opplevelse de kan dele sammen?

I mai 2025 fikk Johnny diagnosen ALS. Livet ble snudd på hodet, men de bestemte seg for å være åpen om sykdommen. De forsøker å finne glede i hverdagen og lever bevisst. - Det er jo i dag vi lever, sier Johnny. Hundene betyr mye for dem og Johnny er ofte å se ute i rullestolen på tur med de to tibetanske spanielene.

Trygghet ved å bo i Balsfjord

Begge snakker varmt om tryggheten de opplever ved å bo i Balsfjord. Videre, fremhever de støtten de har fått fra helsetjenesten i kommunen, og ikke minst ALS teamet, som er etablert rundt Johnny. Det gjør at Rita kan dra på jobb og være trygg på at Johnny blir tatt godt vare på. De strekker seg langt for å vise oss omsorg, noe paret er evig takknemlig for.

Rita vil også framsnakke sin arbeidsgiver. Hun opplever at kollega og ledere ivaretar henne på en god måte, i den situasjonen hun er i, noe som gjør at hun kan være yrkesaktiv. - At hun er i jobb er viktig for oss begge, sier Johnny.

Samler bygda til veldedighetskonsert

Storfamilien til Rita og Johnny ønsker å sette en sykdom som ALS på kartet, og arrangerer veldedighetskonsert den 28. februar på Malangen skole. En konsert som ble utsolgt på veldig kort tid, engasjementet er og har vært stort. All inntekt går direkte til forskning på ALS.

Midt i sykdom og usikker fremtid står fellesskapet sterkt – Rita og Johnny velger å møte hverdagen med åpenhet, takknemlighet og mot.